La primera gran ola de frío ártico de la temporada ha dejado bajo temperaturas extremas a más de 200 millones de personas en Estados Unidos, marcando el inicio de un invierno adelantado y severo.
El frente polar, que descendió desde Canadá, ha provocado nevadas históricas en el norte del país y récords de bajas temperaturas en el sureste, incluyendo estados tradicionalmente cálidos como Florida y Georgia.
Nevada récord y condiciones peligrosas en el Medio Oeste
❄️🇺🇸 La primera ola de frío ártico de la temporada golpea a Estados Unidos y afecta a más de 200 millones de personas, con temperaturas récord y fuertes nevadas que cubren estados como Nueva Jersey, Indiana, Illinois, Wisconsin y Míchigan.
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El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) informó que regiones de Indiana, Illinois, Wisconsin y Michigan registraron acumulaciones de hasta 30 centímetros de nieve en tan solo unas horas.
Eso complicó el tránsito y provocó más de un centenar de accidentes viales.
En ciudades como Chicago y Milwaukee, las autoridades advirtieron sobre condiciones de “peligro extremo” en carreteras debido al hielo y la visibilidad reducida.
En el noreste, el mal tiempo también se ha sentido con fuerza.
Búfalo y Siracusa, en el estado de New York, junto con varias zonas de Pensilvania, continuaron recibiendo intensas nevadas.
Las escuelas en varios condados suspendieron clases y los aeropuertos registraron retrasos y cancelaciones de vuelos.
Récords de frío en el sureste del país
El aire polar avanzó hasta el sureste, haciendo caer los termómetros a niveles no vistos en casi cinco décadas.
El NWS alertó de temperaturas mínimas récord en ciudades desde Knoxville (Tennessee) hasta los Cayos de Florida.
En Jacksonville, la temperatura descendió a –1 °C, la más baja registrada en otoño desde 1976.
En Savannah, Georgia, los meteorólogos prevén que la mínima podría llegar a –2,2 °C, con una sensación térmica aún más gélida por los vientos.
En estados del Atlántico medio y el Golfo, las autoridades locales emitieron alertas de congelamiento e instaron a los residentes a proteger tuberías, animales domésticos y cultivos.
Las familias hispanas, en particular, han sido llamadas a tomar precauciones adicionales con los sistemas de calefacción y a evitar el uso de estufas o parrillas dentro de casa, ya que pueden causar intoxicaciones por monóxido de carbono.
Florida: iguanas congeladas y refugios abiertos
En Florida, donde las temperaturas inusualmente bajas sorprendieron a los residentes, el frío ha provocado un fenómeno que se repite cada invierno extremo: la caída de iguanas desde los árboles.
Estos reptiles de sangre fría se “congelan” temporalmente cuando la temperatura baja de los 10 °C, quedando inmóviles y cayendo al suelo. Aunque parecen muertas, la mayoría recupera la movilidad una vez que el clima se estabiliza.
El NWS emitió alertas de aire frío para gran parte del estado, incluyendo los condados de Brevard, Orange, Lake, Volusia, Levy y Citrus. En varias ciudades se habilitaron refugios comunitarios para personas sin hogar o familias sin calefacción adecuada.
Meteorólogos explican que esta ola ártica es producto de una “ruptura del vórtice polar”, un fenómeno que permite que el aire gélido del Ártico descienda hacia latitudes más bajas.
Los expertos anticipan que las temperaturas continuarán siendo anómalamente frías durante los próximos días y recomiendan mantenerse informados mediante los canales oficiales del NWS.
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