La Copa del Mundo de 2026 dejó una discusión que ahora trasciende al fútbol y coloca a la NFL bajo los reflectores. A pocos días de la final disputada en el MetLife Stadium, decenas de jugadores de la liga de fútbol americano intensificaron una campaña pública para exigir que el césped natural permanezca de forma permanente en los estadios donde habitualmente se juega sobre superficies sintéticas.
La iniciativa tomó fuerza en redes sociales bajo la etiqueta #WorthTheCost («Valemos el costo»), donde figuras como el quarterback de los Chicago Bears, Caleb Williams, y el tackle ofensivo de los Washington Commanders, Laremy Tunsil, defendieron que los jugadores de la NFL merecen las mismas condiciones que la FIFA exigió para el Mundial. «Si los estadios pueden lograr que el césped natural funcione para el Mundial, pueden lograr que funcione para los jugadores de la NFL. Nosotros valemos el costo», escribió Tunsil en su cuenta de X.
Jugadores cuestionan el regreso del césped sintético en la NFL
El MetLife Stadium fue uno de los inmuebles de la NFL que sustituyó temporalmente su césped artificial por una superficie natural para albergar partidos del Mundial 2026.
En total, los 11 estadios de la NFL utilizados durante el torneo realizaron esta modificación para cumplir con los estándares establecidos por la FIFA.
Sin embargo, una vez terminado el campeonato, siete de esos estadios tienen previsto volver a utilizar césped sintético para la temporada de la NFL.
Una decisión que ha generado fuertes críticas entre los jugadores.
El apoyador Zaire Franklin, de los Green Bay Packers, también se sumó a la campaña.
«El costo de no hacer nada lo pagan los cuerpos de los jugadores. Hagan obligatorio el césped natural. Nosotros valemos el costo», publicó (Archivado como: NFL enfrenta presión por césped natural).
Nosotros valemos el costo
Laremy Tunsil
La NFLPA endurece su postura por el césped natural
La presión no proviene únicamente de los jugadores.
Desde el inicio del Mundial, la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA) emitió un comunicado dirigido a los propietarios de las franquicias para solicitar un cambio permanente hacia superficies naturales.
Según la organización, la instalación temporal de césped para el Mundial demuestra que el problema ya no es técnico ni económico.
«La instalación temporal de campos de césped natural para el Mundial es una decisión de ciertos propietarios de equipos de la NFL de hacer por los futbolistas lo que se niegan a hacer por los jugadores de la NFL», señaló la NFLPA.
El organismo añadió que actualmente existen la tecnología, la experiencia y los recursos necesarios para mantener campos de césped natural de alta calidad durante toda la temporada (Archivado como: NFL enfrenta presión por césped natural).
El 92 % de los jugadores exige césped natural
Además, recordó un dato que considera contundente:
El 92 % de los jugadores de la NFL prefiere jugar sobre césped natural, una superficie que consideran más segura para sus cuerpos.
El ala cerrada de los San Francisco 49ers, George Kittle, también respaldó públicamente la iniciativa semanas atrás.
«Hemos dejado claro que preferimos los campos de césped natural. Sabemos que es mejor para nuestros cuerpos».
«Claramente es posible, porque así ocurrió durante el Mundial», afirmó.
Hasta el momento, la NFL no ha emitido una respuesta oficial sobre la nueva campaña impulsada por los jugadores (Archivado como: NFL enfrenta presión por césped natural).
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